Na wodach Zjednoczonych Emiratów Arabskich następuje szybki wzrost populacji mięczaków

Naukowcy odkryli na wodach Zjednoczonych Emiratów Arabskich wzrost populacji mięczaków, które nie są typowe dla tego obszaru.

Naukowcy odnotowali w obszarze wodnym Emiratów wzrost populacji mięczaków z rzędu nudibranch, których rozmieszczenie nie jest charakterystyczne dla ZEA.

Nudibranch to mięczaki w kształcie galaretki, które żyją w oceanach na całym świecie: od Arktyki po morza o bardziej umiarkowanych szerokościach geograficznych. Z reguły największe gatunki mięczaków występują w pobliżu płytkich, ciepłych raf wodnych, ale naukowcy znaleźli osobniki na głębokości 2500 metrów, gdzie nawet światło nie przenika.

Widząc te proste, podłużne małe ciała z jasnymi paskami najbardziej szalonych kolorów, wielu może się wydawać, że te stworzenia pochodzą z innej planety. I część tego jest prawdą.

Ogromna populacja nudibranch żyje w zatokach perskich i omańskich: około 300 gatunków występuje w wodach Zjednoczonych Emiratów Arabskich, co stanowi 10% z 3000 gatunków znanych obecnie nauce.

Dopiero w ciągu ostatnich 10 lat znaleziono nudibranchy w wodach przybrzeżnych ZEA, których obszar dystrybucji był wcześniej typowy tylko dla wód Malezji i Zanzibaru.

Pomimo faktu, że kwestia wprowadzenia tych zwierząt do wody w Emiratach jest wciąż badana, naukowcy uważają, że porty ZEA, najbardziej ruchliwe na świecie, przyczyniły się do „inwazji kosmitów”.

„Jest to wyjątkowy gatunek inwazyjny. Nudibranchowie rozprzestrzeniają się w wodach w postaci jaj pelagicznych. W Zjednoczonych Emiratach Arabskich jest wiele statków przewożących ogromną liczbę nudibranch w wodach balastowych” - powiedział Dragan Petkovich, założyciel cywilnej organizacji naukowej Branches UAE.

Ikrę tych hermafrodytów można przymocować do przedziałów balastowych, które są rozładowywane, gdy statki lądują w porcie ZEA. W ten sposób nudibranchy mogą przebyć tysiące kilometrów przed wjazdem do Emiratów.

Heiko Syme, członek grupy, spędzał dużo czasu pod wodą, badając „motyle morza”, jak je nazywa.

„Udało nam się znaleźć osoby, które były wcześniej znane tylko w Japonii - nudibranchs przeszły długą drogę. To, jak dostały się do Zjednoczonych Emiratów Arabskich, jest interesującym pytaniem. Być może są one częścią planktonu oceanicznego na świecie”, powiedział Seym, odnosząc się do rozmieszczenie zwierząt wzdłuż prądów oceanicznych, zmieniając ich kierunek w zależności od temperatury morza.