Świąteczna „kometa Virtanen - zielona„ gwiazda ”wielkości księżyca zbliża się do ZEA.
Po raz pierwszy od 400 lat, w rekordowo niewielkiej odległości od Ziemi - 11,5 miliona km (30 razy więcej niż odległość do Księżyca) - kometa świąteczna Virtanen będzie latać: od 14 grudnia do 18 grudnia będzie widoczna przez lornetkę na niebie Arabii lub nawet gołym okiem.
Astronomowie opisują kometę jako „rozmytą zieloną gwiazdę”, która może mieć średnicę równą księżycowi. Virtana, zwana najjaśniejszą kometą, jest pierwszą w ciągu ostatnich kilku lat, którą mieszkańcy półkuli północnej będą mogli obserwować gołym okiem. Oczywiście nie można przegapić takiego wydarzenia, ponieważ w ciągu najbliższych dwóch stuleci Virtanen nie poleci bliżej Ziemi niż 323 miliony kilometrów.
Kometa Virtanen jest krótkotrwała. Leci wokół Słońca między orbitami Ziemi i Jowisza. Wykonuje pełny obrót za 5,4 roku. Średnica rdzenia jest szacowana przez astronomów na 1,2 kilometra. Kometa Virtanen nazywa się Świętami Bożego Narodzenia, ponieważ jest widoczna na niebie do końca grudnia, a czasem w pierwszych dniach nowego roku.
Przybliżenie komety zbiega się w czasie z maksymalną aktywnością deszczu meteorytów Geminid, zwanego „królem” meteorów. W piątek 14 grudnia o godz. 22.00 grupa astronomiczna z Dubaju obozuje w rejonie Al Qudra, gdzie będzie można obserwować gwiazdy i gołym okiem oraz teleskopem. Bilety kosztują 120 dirhamów dla dorosłych i 70 dla dzieci.
