W Zjednoczonych Emiratach Arabskich wybrano ponad trzy tysiące zgłoszeń kandydatów na pierwszą narodową drużynę kosmonautów.
Rejestracja na udział w programie pierwszych kosmonautów z ZEA oficjalnie kończy się 31 marca.
Ponad trzy tysiące kandydatów będzie musiało przejść serię badań medycznych i psychometrycznych. Tylko cztery z nich zostaną wybrane pod koniec tego roku i po dwóch latach szkolenia polecą w kosmos, stając się pierwszymi astronautami wśród obywateli ZEA.
Centrum Kosmiczne Mohammeda Ibn Rashida zorganizowało seminarium wprowadzające dla ponad 200 potencjalnych kandydatów, w większości urzędników państwowych, aspirujących do zostania astronautami.
Ahmed Al Ali, kapitan Boeinga 777 z 8 000 godzin lotu, jest jednym z potencjalnych kandydatów do programu. Ali ma nadzieję, że stanie się jednym z czterech astronautów ZEA, którzy będą latać w kosmos.
Ali jest pilotem od 12 lat. Według niego chce zostać astronautą, aby „ocalić ludzkość” i znaleźć „wolną planetę”, na której będzie żyć.
„Leciałem 8 000 godzin - to prawie rok w półprzestrzeni nad planetą Ziemią”, powiedział 35-letni Ali.
„Nie chcę ustanawiać rekordów, nie chcę nawet zostać pierwszym obywatelem ZEA, który wyruszy w kosmos. Moim celem jest uratowanie ludzkości. Jeśli pozostaniemy jedyną planetą, jesteśmy skazani na wyginięcie. Podobnie jak samolot ma silnik rezerwowy, ludzkość musi być wolną planetą.
Przed programem Ali próbował złożyć wniosek do NASA, jednak został odrzucony, ponieważ NASA akceptuje tylko obywateli USA.
„Chcę poświęcić temu swoje życie z korzyścią dla Zjednoczonych Emiratów Arabskich i wszystkich ludzi. Jestem gotów dokonać wszelkich poświęceń, aby przynieść korzyści ludzkości i dać jej szansę na przetrwanie na innej planecie” - powiedział Ali.
