Nazwisko pierwszego astronauta, który pojedzie na ISS jako przedstawiciel Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Khazza Al-Mansouri będzie pierwszym astronautą z ZEA. Zostało to ogłoszone w piątek, 12 kwietnia 2019 r. Przez Muhammada bin Rashida Space Center (MBRSC).
Al-Mansouri, 34 lata, został wybrany jako główny kosmonauta, a Sułtan Al-Neyadi jako wsparcie za udział w misji, aby polecieć na Międzynarodową Stację Kosmiczną 25 września 2019 r.
Wybrano dwóch kosmonautów spośród tysięcy kandydatów ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Obecnie przechodzą szkolenie w Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center w Rosji.
„Pan Al-Mansouri jest szkolony w zespole głównym, a pan Al-Neyadi jest w zespole rezerwowym. Każda drużyna składa się z trzech kosmonautów” - powiedział Salem Al-Marri, szef programu kosmicznego ZEA.
Pięć miesięcy później Al-Mansouri udaje się na ośmiodniową misję kosmiczną do ISS na pokładzie statku kosmicznego Sojuz MS-15 z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie i powróci na Ziemię na pokładzie statku kosmicznego Sojuz-12. To wydarzenie będzie ważnym kamieniem milowym dla Zjednoczonych Emiratów Arabskich i całego świata arabskiego.
Hazza Al-Mansouri poprowadzi wycieczkę po arabsku na ISS. Będzie także prowadzić obserwacje, wchodzić w interakcje ze stacjami naziemnymi, wymieniać informacje i dokumentować życie astronautów na stacji. Podczas swojego pobytu na ISS pierwszy astronauta z ZEA będzie również badał wpływ mikrograwitacji na ludzi w porównaniu z grawitacją na Ziemi.
Yusuf Al-Shaibani, dyrektor generalny MBRSC, powiedział, że ogłoszenie imienia pierwszego astronauta jest ważnym krokiem w kierunku osiągnięcia celów programu kosmicznego ZEA, który ma na celu przygotowanie zespołu emiratów do wysłania w kosmos w ramach różnych misji naukowych. Program został ogłoszony przez szejka Mohammeda bin Rashida Al Maktouma, wiceprezydenta i władcę Dubaju, oraz szejka Mohammeda bin Zayeda, księcia Abu Zabi i zastępcę naczelnego dowódcy sił zbrojnych ZEA w 2017 r.
Po ucieczce Al Mansouri ZEA planuje uruchomić sondę badawczą na Marsa w 2021 r. Agencja kosmiczna ZEA zamierza również utworzyć pierwszą ludzką kolonię na Marsie do 2117 roku.
Hazza Al-Mansouri jest ojcem czworga dzieci. Zgłosił się do programu, ponieważ podróż w kosmos była jego marzeniem z dzieciństwa. W momencie ubiegania się o program Pan Al-Mansouri był pilotem Sił Powietrznych ZEA. W swojej karierze zgromadził ponad 14 lat doświadczenia w lotnictwie wojskowym.
„Kiedy powiedzieli mi, że zostałem wybrany do udziału w programie, trudno było mi wyrazić, jak dumny jestem. Byłem w euforii” - powiedział podczas konferencji prasowej w lutym.
